«Что происходит в голове у прокрастинатора»: лекция TED

Писатель и блогер Тим Урбан недавно прочитал на конференции TED лекцию о происхождении прокрастинации, ее видах и способах борьбы с ней.

В университете я изучал государственное управление, и мне задавали много письменных работ. Выполняя такие задания, нормальные студенты распределяют работу примерно следующим образом: вы начинаете потихоньку, за первую неделю пишете ровно столько, чтобы потом, поработав усерднее, всё успеть без особых проблем.

Мне всегда хотелось делать именно так. Я всегда так и задумывал. Бывало, я уже почти начинал, но потом наваливались остальные дела, и работа не сводилась ни к чему. Так было каждый раз.

Но затем настало время писать 90-страничный диплом, на который по идее отводится год. Я осознавал, что для диплома мой обычный подход не сработает: это слишком масштабный проект. Я всё распланировал и решил, что буду действовать весь год следующим образом: начну без фанатизма, немного ускорю темп ближе к середине, а в конце переключусь на высокую передачу — такая вот лесенка получалась. Пройтись по лесенке — да ерунда! Проще простого?

Но потом случилась забавная вещь. Первые месяцы пришли и ушли, а я так ничего и не начал. Поэтому пришлось скорректировать план. Затем пролетело еще несколько месяцев, а я так и не начал писать. Два месяца превратились в один, который превратился в две недели. Однажды я проснулся, а до сдачи работы оставалось три дня, а у меня не было написано ни слова. Поэтому я сделал единственное, что было возможно: написал 90 страниц за 72 часа, проведя не одну, а целых две бессонных ночи, — человеку противопоказаны две бессонные ночи подряд — рванул через весь кампус, взмыл ввысь как в замедленной съемке и успел сдать в последнюю секунду.

Думал, что на этом всё и закончится. Но через неделю раздался звонок из университета.

— Тим Урбан?

— Да.

— Нам нужно обсудить вашу дипломную работу. Это лучшая дипломная работа на нашей памяти.

Нет, я это придумал, не было такого. Дипломная была очень, очень скверная. Мне просто хотелось насладиться моментом, когда вы все подумали: «Вот это да — какой молодец!» Нет-нет, работа никуда не годилась. Ну вот, а сейчас я писатель и блогер. Мой блог называется Wait But Why.

Пару лет назад я решил написать о прокрастинации. Мое поведение всегда озадачивало окружавших меня «непрокрастинаторов», и мне хотелось объяснить всему миру, что происходит в головах прокрастинаторов. У меня была теория, что мозг прокрастинатора на самом деле отличается от мозга остальных людей. Чтобы проверить это, я нашел лабораторию с МРТ, где просканировали мой мозг и для сравнения мозг проверенного «непрокрастинатора». Сейчас я покажу вам эти результаты. Посмотрите внимательно: сможете ли вы заметить разницу. Знаю, что вас этому не учили, это не так легко заметить — но постарайтесь. Вот мозг «непрокрастинатора». «Рациональный приниматель решений».

А вот мой мозг. «Обезьянка, требующая быстрого удовольствия». Разница налицо.

И там и там есть Рациональный приниматель решений. Но в мозге прокрастинатора живет еще и Обезьянка, требующая быстрого удовольствия. Чем это оборачивается для прокрастинатора? Тем, что всё идет отлично, пока не случается это: «Самое время поработать» — «Нет!»

Рациональный приниматель решений хочет продуктивно поработать, но Обезьянке такой план не по душе; она берется за штурвал и говорит: «Лучше давай-ка почитаем страничку в „Википедии“ о скандале с Нэнси Керриган и Тоней Хардинг — что-то они вдруг пришли мне голову. А потом мы прогуляемся до холодильника, чтобы посмотреть, что там изменилось за последние 10 минут. Затем нас затянет вихрь YouTube: начнем с рассказов Ричарда Файнмана о магнитах, и, пройдя долгий-долгий путь, закончим просмотром интервью с мамой Джастина Бибера. Всё это надолго, поэтому выкроить время на работу у нас сегодня никак не выйдет. Ты уж извини!»

Так что же здесь происходит? Обезьянка — не совсем подходящий кандидат на место у руля. Она живет настоящим, не помнит прошлого, не знает будущего, и ее волнуют только две вещи: чтобы было легко и весело.

В мире животных это работает отлично. Если вы собака и всю жизнь только и делаете, что веселитесь, вы очень успешная собака.

Для Обезьянки люди такие же животные. Вам надо хорошенько высыпаться, кормиться и размножаться, что вполне работало в пещерные времена. Но если вы еще не заметили — мы уже не живем в пещерах. Мы продвинутая цивилизация, а Обезьянка не в курсе, что это такое. Поэтому в нашем мозге и появился другой персонаж — Рациональный приниматель решений, который позволяет нам делать то, чего не могут другие животные. Мы можем представлять себе будущее. Видеть общую картину. Строить далеко идущие планы. И он хочет за всем этим уследить. Хочет, чтобы мы делали то, что имеет смысл прямо сейчас. Конечно, иногда имеет смысл заниматься приятными и легкими делами, например поужинать, или поспать, или предаться заслуженному отдыху. Поэтому случаются совпадения: иногда Обезьянка и Рациональный приниматель решений заодно.

Но случается, что гораздо более разумно сделать что-то менее приятное и более трудное, если смотреть на вещи масштабно. Именно тогда и возникает конфликт. Для прокрастинатора этот конфликт всегда заканчивается одинаково: он проводит больше времени в оранжевой зоне — там, где легко и весело, за пределами круга рациональности. Я называю это место «Зловещей игровой площадкой».

Зловещая игровая площадка хорошо знакома всем прокрастинаторам. Там происходят все развлечения тогда, когда для развлечений совсем не время. Забавы Зловещей игровой площадки на самом деле вовсе не забавы — вы их не заслужили, над вами висят чувства вины, страха, тревоги, отвращения к себе — прекрасные спутники прокрастинатора. В ситуации, когда у штурвала Обезьянка, вопрос в том, как прокрастинатору перетащить себя в синюю зону, которая гораздо менее приятна, но важные дела вершатся именно там.

Оказывается, у прокрастинаторов есть ангел-хранитель, всегда присматривающий за ними и оберегающий в самые тяжкие минуты. Его зовут Панический монстр.

Этот Монстр по большей части спит, но оно внезапно просыпается, когда истекает срок или когда вам грозит публичный позор, катастрофа на работе или другие жуткие последствия. Важно знать, что Монстр — единственное существо, которого страшно боится Обезьянка. В последнее время у меня многое с ним связано, потому что полгода назад меня пригласили выступить на TED. Конечно, я согласился. Всегда мечтал оглянуться назад и вспомнить, как уже выступил на TED.

Но в самый разгар радостного предвкушения Рационального принимателя решений волновало кое-что еще. Он спрашивал: «А понимаем ли мы, во что втянулись? Знаем ли мы, что будет завтра? Нужно прямо сейчас сесть и всё продумать». А Обезьянка сказала: «Полностью согласна, а пока откроем Google Earth, рассмотрим получше юг Индии с высоты примерно 60 метров и потратим пару часиков на то, чтобы дойти до самого севера, — ведь надо же как следует изучить Индию». Чем мы в тот день и занялись.

Шесть месяцев превратились в четыре, затем в два, в один — организаторы TED собрались объявить список выступающих. Я зашел на сайт и увидел свое лицо, таращившееся на меня с экрана. Угадайте, кто тогда проснулся?

Панический монстр сходит с ума, и спустя секунды начинается полный кавардак. Обезьянка — напоминаю, она в ужасе от Панического монстра — удирает на пальму. Наконец, Рациональный приниматель решений встает за штурвал, и я начинаю работать.

Появление Панического монстра объясняет всевозможные сумасшедшие поступки прокрастинаторов, когда, например, кто-то типа меня две недели не может написать первое предложение, а затем его чудесным образом накрывает завидное трудолюбие, и он всю ночь не спит и выдает восемь страниц. Вся эта история с тремя персонажами — схема работы прокрастинатора. Малопривлекательно, но в итоге работает. Вот о чем я решил написать в своем блоге пару лет назад.

Когда я это сделал, отзывы меня просто поразили. Приходили буквально тысячи сообщений от самых разных людей со всего мира — людей разных профессий: медсестер, банкиров, художников, инженеров, а также большого числа аспирантов.

И все они говорили одно и то же: «У меня такая же проблема». Но меня поразил контраст между легкомысленным тоном поста и серьезностью этих сообщений. Люди были глубоко расстроены тем, как прокрастинация повлияла на их жизнь, тем, что с ними сделала Обезьянка. Я задумался: если система прокрастинаторов работает, в чем же дело? Почему все эти люди так расстраиваются?

Оказывается, существуют два вида прокрастинации. Во всех моих сегодняшних примерах присутствуют сроки. А когда поставлен срок, влияние прокрастинации ограничено коротким временным отрезком — спасибо Паническому монстру. Но есть и другой вид прокрастинации, когда никаких сроков нет. В искусстве и бизнесе поначалу нет крайних сроков, потому что ничего не произойдет, пока вы не соберетесь и не начнете работать, пока все не закрутится как надо. Помимо карьеры есть еще масса важных вещей, в которых нет крайнего срока. Например, навестить родных, заняться спортом или своим здоровьем, укрепить отношения или же разорвать отношения, которые себя исчерпали.

Если единственный способ решения сложных задач прокрастинатора — помощь Панического монстра, это проблема, потому что в бессрочных ситуациях никакое чудище не придет. Ему незачем пробуждаться, и здесь прокрастинация ничем не ограничена. Всё откладывается до бесконечности. Именно такую долгосрочную прокрастинацию реже замечают и намного реже обсуждают. Это тихие и незаметные мучения. Они могут причинить продолжительные страдания и сожаления. Поэтому, я думаю, все эти люди и писали мне, поэтому им было так плохо. Их проблема не аврал. Проблема — долгая прокрастинация, заставлявшая их наблюдать, как жизнь проходит мимо. Они расстроены не оттого, что не исполнили мечту, а оттого, что не смогли даже начать двигаться в ее направлении.

Я читал эти сообщения — и тут меня озарило: непрокрастинаторов не существует. Именно — я считаю, вы все прокрастинаторы. Возможно, не все такие запущенные.

У некоторых из вас здоровые отношения с дедлайнами. Но помните: самая коварная уловка Обезьянки идет в ход, когда сроков нет.

Хочу показать еще кое-что напоследок. Я называю это Календарем жизни. В нем по квадратику на каждую неделю 90-летней жизни. Не так уж и много квадратиков, к тому же мы уже израсходовали целую кучу.

Нам надо очень внимательно вглядеться в этот календарь. Подумать, что мы в действительности откладываем, потому что это случается в жизни каждого. Нужно помнить об Обезьянке, требующей быстрого удовольствия. Это задача для всех нас. А так как квадратиков не так уж и много, начать, наверное, стóит уже сегодня.

Ну, может, не сегодня... Сами понимаете. Как-нибудь потом. Спасибо.