Ламинированием называется процесс покрытия печатного листа пластиком. Документ герметично впаивается в двусторонний пакет из специальной пленки для ламинирования, под воздействием тепла, передаваемого от нагревательного элемента ламинатора. Ламинирование облагораживает продукцию, предохраняет от грязи, влаги, механических повреждений, защищает от подделки, а также усиливает цвета и яркость заламинированных документов. Другое ценное свойство ламинирования - улучшение качества изображения. При использовании глянцевых пленок изображение "проявляется" - краски становятся более яркими и контрастными.
Ламинатор, в свою очередь - это аппарат для ламинирования.
Перед выбором ламинатора необходимо определить для себя некоторые аспекты, такие как:
- материал, который планируется ламинировать (бумага, картон, фотобумага и т.д.);
- диапазон толщины используемых пленок (60-250 мкм);
- интенсивность использования (количество экземпляров в течение рабочего дня);
- максимальный формат (размер узкой стороны документа) ламинирования;
- наличие дополнительных функция (тиснение фольгой, глянцевание, матирование и др.);
- приемлимый ценовой диапазон.
Критерии выбора ламинаторов:
- Максимальная ширина ламинирования, полностью соответствующая максимальному формату печатного оборудования;
- Производительность ламинатора (а не скорость - зачастую именно этот параметр вводит в заблуждение излишне придирчивого покупателя);
- Функциональные возможности ламинатора по одностороннему и/или двустороннему ламинированию (нередко на рынке универсальными заявляются ламинаторы, которые предназначены только для одного типа ламинирования);
- Надежная фирма-производитель ламинационного оборудования (очень важно до момента приобретения ламинатора провести собственное небольшое исследование по этому вопросу и попытаться найти, например в Интернете, информацию о фирме как на российских, так и на зарубежных сайтах, дополнительно убедившись в правильности выбора);
- Российская фирма-продавец ламинационного оборудования (выбор поставщика важен не только с точки зрения определения минимальной рыночной цены на оборудование, но и его последующего гарантийного и постгарантийного обслуживания. В связи с этим рекомендуется посетить техцентр поставщика, чтобы не только убедиться в его существования, но и в присутствии сертифицированных инженеров, а также, что немаловажно, в наличии запчастей).
Классификация ламинаторов.
По типу нагревательной системы:
Ламинаторы с горячими пластинами.
Заготовка в пленке проходит сквозь узкую щель между пластинами-печкой. Пленка прикатывается к заготовке холодными резиновыми валами на выходе. Иногда печка расположена между двумя парами холодных валов. Невысокий результат ламинирования обусловлен тем, что передача тепла от пластин к пленке происходит путем эмиссии через воздушный зазор.
Наличие такого технологически обусловленного зазора вызывает неравномерный нагрев и деформацию пленки, сложность подбора оптимального температурного режима и его нестабильность. Холодные валы, установленные на выходе из печки, отбирают на себя тепло, переданное пленке в печке, не давая полимерному связующему соединится с верхним слоем бумаги должным образом. Готовая продукция получается с воздушными пузырями, волнистая, плохо устойчивая к механическим воздействиям.
Производители требуют обязательного использования бумажного конверта для ламинирования, чтобы хоть как-то снизить очевидные недостатки этой технологии и предохранить документ от возможных повреждений. В настоящий момент все ведущие производители практически полностью отказались от этой устаревшей системы и перешли на выпуск ламинаторов с горячими валами внешнего нагрева.
Ламинаторы с горячими валами.
Для нагрева таких валов применяется внутренний нагреватель в виде спирали, изготовленный из нихромовой проволоки электрически изолируемый от вала посредством кварцевой трубки, в которую он и помещается.
Использование такой технологии привело к возникновению целого семейства серий профессиональных ламинаторов.
Интересной особенностью ламинаторов с горячими валами стали их дополнительные возможности, делающие эти аппараты по настоящему универсальными инструментами, что позволяет находить им применение в различных секторах рынка услуг, документооборота и малой полиграфии. К ним относятся такие как, возможность тиснения тонерочувствительной фольгой по порошковой печати, глянцевание и соответственно матирование порошковой печати и т.п.
Ламинаторы с внешним кумулятивным нагревом ("эффект горячих валов").
Доступные по цене аппараты с одной парой горячих валов. Нагрев валов осуществляется снаружи при помощи специального цилиндрического сегмента со встроенным нихромовым нагревателем. Позволяют выполнять качественное ламинирование как обычных документов, так и фотографий, тиснить фольгой по порошковой печати. Функция горячих валов осталась, но стоимость новых аппаратов стала доступной не только для фирм, но и для индивидуальных пользователей.
Особого внимания заслуживают одни из последних ламинаторов GMP в которых использован керамический нагреватель с рутениумной противоокислительной защитой. Новый нагревательный элемент, благодаря невысокой стоимости керамики по сравнению с металлом, позволил создать новый модельный ряд машин с горячими валами по цене обычных. У ламинаторов такого типа значительно сокращается время нагрева (в 2-3 раза), существенно повышается точность регулировки температуры.
По способу использования расходных материалов:
Пакетные ламинаторы.
Пакетный ламинатор в отличие от рулонного работает с пленкой уже готовых форматов: от самых маленьких (для бейджей и визиток) до формата А2. Как правило, пленка нарезана не листами, а "пакетами", которые представляют собой два листа, сложенные вместе клеевым слоем друг к другу и склееные по одной стороне (как правило узкой). Исключение составляют пленки для холодного ламинирования, которые нарезают в листах, поскольку предназначены они обычно для одностороннего ламинирования.
Пакетные ламинаторы в свою очередь подразделяются на офисную и профессиональную серии.
Конструкция пакетных ламинаторов офисной серии достаточно простая. Нагревательным элементом служат либо пластины, либо валы с внешним нагревом. Офисные ламинаторы предназначены для малых объемов работ дома или в малом офисе и отличаются довольно простым управлением. Некоторые ламинаторы оснащены регулировкой температуры, что обеспечивает возможность применения пленок широкого диапазона толщин, функцией "реверс" для остановки процесса ламинирования и возврата документа, позволяя исправить возможные ошибки оператора.
Ламинаторы профессиональной серии предназначены для наиболее интенсивной работы с расширенным диапазоном материалов. Они построены по схеме: 4 или 6 валов, которые нагреваются изнутри, такая схема обеспечивает наилучшее качество ламинирования и фольгирования. Некоторые модели формата А3 - оснащены ЖК-дисплеем для удобства и точности настроек, функцией "реверс" и регулировкой скорости ламинирования для обеспечения высокой производительности при работе со всем диапазоном материалов. Расходные материалы представляют собой пакет различного формата, запаянный с одной стороны, внутрь которого закладывается документ и пропускается через ламинатор. Никаких специальных навыков работа на пакетном ламинаторе не требует. Всё это - очевидные преимущества.
Очевидны и минусы:
- расходные материалы для пакетных ламинаторов дороже, чем для рулонных ламинаторов;
- одностороннее ламинирование возможно лишь в специальных пакетах
- производительность ниже, чем у рулонных ламинаторов.
Рулонные ламинаторы.
Рулонные ламинаторы обрабатывают плакаты формата от А3 до А0 и могут использоваться на предприятиях с большими объемами ламинирования документов или для выполнения услуг в печатных салонах. Кроме того, некоторые модели ламинаторов позволяют производить одностороннее ламинирование и тиснение фольгой.
Преимущества этого способа:
- расходные материалы в рулонах дешевле листовых;
- производительность рулонных ламинаторов выше, чем у пакетных.
Есть и свои сложности. Прежде всего, требуется определенное время на заправку ламината - надо протянуть пленку между валами, отрегулировать натяжение, температуру, скорость, давление, сделать пробное ламинирование. Пробное ламинирование - это еще и дополнительные затраты. Отсюда следует, что рулонный ламинатор должен обслуживаться специально обученным оператором. Ну и наконец, в силу большей конструктивной сложности, рулонные ламинаторы дороже пакетных.
По наличию/отсутствию реверса:
На первых порах из-за недостаточного опыта работы, а в дальнейшем по причине загрязнения валов может произойти наматывания ламинационной заготовки на валы. В этом случае спасти документ уже нет никакой возможности, так как даже выключение ламинатора не приводит к моментальному охлаждению нагревателей. Для изъятия документа часто требуется почти полная разборка аппарата, которая у некоторых производителей непродуманно сопряжена с демонтажом двигателя, редуктора привода, а затем системы крепления валов. И это все это ради извлечения одного безвозвратно утраченного документа. Значительно проще, нажав кнопку реверса, вернуть все в исходное состояние, сохранив документ. Функцией реверса традиционно оснащаются только ламинаторы А4 и большего форматов.
По форматам ламинирования:
Как уже говорилось выше, пакетные ламинаторы работают с форматами А6-А3, рулонные - с форматами А3-А0. Многие будущие пользователи, стараясь немного сэкономить, покупают ламинаторы небольшого формата, ошибочно полагая, что ламинировать больший формат им никогда не потребуется, а ламинировать на большом ламинаторе маленькие форматы нельзя. Чем шире ламинатор, тем удобнее он в работе, тем выше его производительность. Часто из-за неправильной укладки в ламинационную щель заготовка начинает двигаться со смещением, что вызывает замятие краев и повреждение документа. Напротив, если формат заготовок достаточно мал, можно пропускать по несколько заготовок за один раз, укладывая их попеременно по всей ширине ламинатора. Конструктивно ламинаторы большего формата более продуманы, так как производитель не гонится за снижением стоимости. Необходимо помнить, что хороший ламинатор будет служить очень долго и трудно предположить, какую работу потребуется выполнить через несколько лет.