О истории и культуре Востока я знаю не намного больше чем обычный непосвящённый человек. Из того что я понимаю, самурай имел господина которому служил, слово и честь которого были вопросом жизни и смерти. Всё существование "самурая" имело смысл только в случае существования его обязанностей, и объекта этих обязанностей.

Не кажется-ли счастливой такая осознанная "рабская" деятельность?

Вообще-то развитие человека - это движение от человека обязанного к человеку свободному. Если в прошлом человек ассоциировался со своим социальным статусом, и без него практически не существовал, то сегодня человека уже можно представить, свободного от его соц. статуса. Для самурая соц. роль - это бесприкословное служение господину.
А о счастье самурая ничего не могу сказать. Счастье - понятие относительное, и к каждому человеку прикладывается по-своему. Можно быть и счастливым рабом, а можно и несчастным господином.

Быть может в прошлом влияние социальной среды было очень веским, но я не соглашусь, что сегодняшний человек от такого влияние полностью избавился. Скорей, оно так-же сильно продолжает водить человека на поводке (просто может поводок дороже да модней).

Но это не просто "соц. роль" - служить господину, это повод для существования.

Что есть работа для нас? Хлеб главным образом, и самоутверждение/самоудовлетворение. Кто ставит рамки для нас в работе? Либо мы сами и ставим как высоко хотим подпрыгнуть, либо начальник нами погоняет. А как мы счастливы когда нас хвалят! Хорошо поработал, молодец! И чусвствуеш что заслужил свой хлебушек, что не зря штаны протираешь. Иногда правда маешься, думаешь нахера я всё это делаю, кому это всё надо - вот интересный процесс. Задумываешься, и мучаешьсая. Ищешь себя, думая, что свободный как орёл!

Ну дело тут в совсем ином мировоприятии, философии, а следовательно и воспитании: философия свободы от страстей. Никому бы и в голову не пришло думать о настроении самурая. Воспитывали в очень суровых условиях, чем-то близком к английской философии Жан-Жака Руссо: скудная еда, легкая одежда, никаких излишеств. В Восточном понимании свобода от страстей детерминируется как свобода от зла, особенно это было важно, потому что человек должен был стремиться к Богу в своей духовности. Считалось, что если есть страсть к золоту, то всегда будут воры, готовые его украсть.

Что работа для человека сегодня? Ну могу сказать, что одно понимание себя как существа гармоничного и наделенного большим внутренним потенциалом - можно позаимствовать у философов Запада.

"кому все это надо - вот интересный процесс..."
robot, это надо самоактуализирующейся личности, которая:
1. воспринимает мир таким, какой он есть и он им нравится;
2. принимает себя, других, природы, не связанное с защитой. Видит себя адекватно и положительно;
3. Естественна внутренне и в поведении.
4. Себя рассматривает призванной для выполнения долга, но не фактична.
5. Некоторая отдаленность от других. Потребность в уединении, независимой жизни.
6. Относительная автономия от культуры. Это люди, которые создают свою собственную культуру. Редко ведут себя не так как другие, но внутренне независимы. В любой момент способны взять ответственность на себя.
7. Способны к экстатическим переживаниям.
8. Симпатия к людям, вера в положительную природу человека. Межличностные отношения очень глубоки, но круг их узок. Демократическая структура характера.
9. Высокоразвитое четкое эстетическое чувство.
10. креативность.

Потребность в росте - движущая сила развития личности, а её свобода выражается в умении принимать решения, основываясь на собственном желании.